阳原马坊曾是明朝廷的军马场

　　记者 李晓利 通讯员 仝辉

　　1月20日，大寒，冬日里较冷的一天。严寒抵挡不住马年春节的临近，空气中弥漫着丝丝缕缕的过年的味道。本期马年寻“马”，我们将目光投向阳原县。

　　自古，阳原县这片历史悠久，人文资源丰富的土地孕育了许多古老村庄，而马坊村便是其中之一。缘起缘落，这已是第二次来到阳原县，吸引着我再次启程的，是阳原县所管辖的九个马坊村。出了市区沿张石高速公路向东南方向行驶，过了化稍营高速出口，向阳原方向行走，这一路上一个挨一个的以“马”为名的马坊村：三马坊、五马坊、六马坊……这些马坊从东到西一字排开，让人充满好奇。

　　地名是我们探究历史，解读历史的线索。很多地名都是从古代沿用至现今的。虽然如今从头马坊村到九马坊村，这几个马坊村看起来只是阳原县境内的普通村庄，但我们是否能够想象，时光倒流数百年，这里可是桑干河畔水草丰美的风水宝地。在明朝时，这里是朝廷的军马场，为边防官军牧养了大量的军马。

　　有关马坊最早的历史，没有详细的史料记载。马坊之名，究竟最早出自何时何处，比较有说服力的一种观点是认为马坊村初建于汉，具体时间无法考证，如今村堡内遗存的大部分是明清时的建筑。

　　马坊又因何被称为马坊？为什么会有十个马坊之说？有关十个马坊地名的由来，大致有两种传说。第一种传说为：西汉时桑干县（治今蔚县东北，属代郡）有个农民叫马坊，他从小家境贫寒，吃苦耐劳，不甘忍受屈辱，经常拜师学艺，不出几年，就练就一身好本领。后来，马坊跟随大将军霍去病远征匈奴，和敌军展开激烈生死搏斗。由于马坊英勇善战，很快得到霍去病的赏识，并逐渐得到提拔重用。最后马坊擒拿匈奴左贤王，令敌军闻风丧胆，彻底击败了匈奴，为汉王朝稳固边境立下了战功，被朝廷封为镇边元帅。当时的桑干川，可谓称得上风水宝地。河水静静地流淌，碧波荡漾，滋润了沿岸的土地。桑干川一带，风景如诗如画，河面宽阔平坦，水草丰茂，，森林葱郁，是放马牧羊的理想之地，也是兵家必争之地。匈奴等少数民族经常来这里抢夺牛羊，骚扰百姓。于是朝廷派马坊驻守桑干川。马坊将匈奴赶出桑干川，稳定了边疆，又在河的北岸由东向西一字排开，设置了十个马坊。官兵闲时放马牧羊，有战争时便行军打仗。自从马坊镇守桑干川后，匈奴很少来侵犯。按照这个传说，马坊村至少也有千年的历史了。

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　　另外一种传说为，明朝边关有一位叫马芳的总兵，在这里设置了十座军营。马芳有十位夫人，每一位夫人住一个军营，所以都称马坊。传说毕竟是传说，但是大多数人认为第一种传说相对合乎情理。

　　辽时设弘州（今阳原县西城），下辖永宁县和顺圣县。顺圣县治顺圣城，在今阳原县东城东约8里。再往后到明朝天顺四年间，顺圣城因城池低洼狭窄且水资源短缺，不适合人们居住，将城池废弃。现在顺圣城已经很少被世人所知，旧城遗址处，城墙残缺不全，城池基本轮廓依稀存在，其它建筑全部荡然无存，城墙内已夷为耕地。

　　顺圣县，到了明朝时期改称为顺圣川，同时也称马坊川。顺圣川依傍桑干河北岸，水源丰富，人口稀少，为放养牲畜提供了天然牧场。所以自汉以来，就有放马牧马的习惯。明朝初期，撤销顺圣县，保安右卫治顺圣县城。据《明史兵志》记载“永乐中，以顺圣川至桑干河百三十里，水草美，令太仆千骑，令怀来卫卒足百人分牧，后增至万二千匹。宣德初，复置九马坊于保安卫。

　　在明时这里是朝廷的军马场，为边防官军牧养了大量的军马，十个马坊作为养军马的村堡，由官府统一建设管理。在当时，马坊川名声远播，熟知马坊川的人要远远超过顺圣川。

　　令人好奇的是三马坊、五马坊、六马坊……传说中的十个马坊中，为什么现今唯独没有四马坊和十马坊的名称呢？

　　对此，我们查阅了一翻资料。阳原县人池涌，现为河北省民俗文化协会理事，在他所编著的《泥河湾漫笔》一书中分析说，阳原县十个马坊东西向一字排开，在排名次时，遵循东为上、西为下的原则，从东边起依次为头马坊、二马坊、三马坊、四马坊、五马坊、六马坊、七马坊、八马坊、九马坊。然而，古代人认为数字中最大的是九，最吉利的数字也是九，数字十太满，所以十马坊显然不符合传统习惯，需要另更名。但在中国传统习惯中认为“六”代表的是吉祥，两个六字重合为“六六大顺”有吉祥之意，所以把十马坊改称为六马坊。为了和原有的六马坊加以区别，故将村西面的称西六马坊，原来的六马坊称东六马坊。

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　　关于为什么会没有四马坊，民间对四马坊的消失有两种传说，其中一种来自于“大蟒沟传说”。据传，成精的大蟒把整个四马坊村的人口、家畜家禽都吞噬掉了。还有一种传说是四马坊村缺水，村人被迫举村迁徙。池涌在《泥河湾漫笔》中记载：清康熙四十六年出版的《西宁县志》村堡中有四马坊村，到清同治癸酉出版的《西宁新志》村堡中已经没有四马坊村，据此推测，四马坊消失于清康熙四十六年至清同治癸酉这百十年间。

　　现在九个马坊中，只有三马坊是乡，其他八个马坊都是行政村。各马坊在地理空间分布上比较均匀，之间相距的距离也不算远，四马坊和五马坊之间的距离是最近的，不足4里，最远的是八马坊和九马坊，相距约14里，其他马坊村都在七、八里左右。现在七马坊村是人口最多的大村庄，相比西六马坊是人口最少最小的村庄。

　　马坊村在史料记载中甚少。游走在三马坊乡，呈方形、高大厚实的夯土堡墙依然保存完整。据了解，马坊村为朝廷养军马，村内都设有官营，官军。在村外高地上建有烽火台，有瞭望马群的作用，所以当地人又称瞭马台。清康熙年间，三马坊、七马坊堡墙上各设有官炮2位，八马坊、九马坊、西六马坊堡墙上各有官炮1位。到清同治年间，三马坊、四马坊、七马坊、八马坊设烽火台，有官军专职司守，传递军事信息，所以马坊村还有军事防御作用。

　　历史在时光的两岸里徘徊，在岁月的长河里泅行，今天的马坊处处充溢着平和、安静的生活气息，散发着一种持久深沉的气韵，马坊村携带着各自独有的村庄特色，行走在时代前进的步伐中。如今，从三马坊到九马坊依次排开的新牌楼也是沿途的一道靓丽风景。