多图｜探秘张家口蔚县莲花山十八堂，曾与浑源悬空寺齐名

　　10月6日，满怀好奇之心，记者前往京西秘景——张家口蔚县宋家庄镇东南莲花山腹地的十八堂探秘。

　　上午9时许，在向导带领下，以树棍为杖，从峪口向大山深处行进。崎岖陡峭的石头台阶路，夹在峭壁林立的山缝间，犹如天梯，举步维艰。山中草木旺盛、乱石成堆，各种鸟的鸣叫声不绝于耳，回荡山谷，松鼠不时地从眼前山道上窜出，给疲惫的我们增加了一点乐趣和活力。经近3小时的攀爬，汗流浃背的我们终于来到了十八堂脚下。

　　抬头望上去，可谓壁立千仞，十八堂山洞镶嵌于峭壁之上。我们几人背靠悬崖，两手扶壁，颤巍巍地通过几根树木搭着的“天桥”进入第一个山洞。

　　十八堂坐北朝南，洞堂依山势而造，共由十八个石窟组成，又名朝阳洞、千佛洞、悬山寺。与山西浑源县的悬空寺同属恒山山脉，其建筑形式亦同。据史料记载，十八堂始建于明朝正德年间（公元1506年——1521年），由天然形成的十八个山洞组成，倚山就势建起了寺庙、亭堂、楼阁，凌空而筑，险峻雄伟，气势非凡。《察哈尔省通志》收录的清朝一个名叫“雨花山人金杰”说：“蔚州奇景有三焉，五台浮图与暖泉，三者虽奇未甚，奇绝名推卧云先”。这里的“卧云”即指十八堂。可见，十八堂曾在蔚县和周边地区很有名气，具有极高的历史价值和深远的影响力。

　　因时代久远，风侵水蚀，战乱洗礼等，十八堂已今非昔比。庙堂颓废，瓦砾遍地，洞内多宗神像身首分离，洞壁的历史文化壁画斑驳不清，记载十八堂历史的石碑也破损严重。

　　洞与洞之间有的通过洞中洞串联在一起，有的则在洞口紧挨万丈悬崖不足1米宽的崖道上穿行。最终，记者因恐惧于悬崖边行走，遗憾地放弃了其它几个山洞的探秘。（记者武殿森 通讯员樊子良 冀瑞䘵）