从左卫王家女到明万历孝靖王皇后

　　在定陵的地宫内明万历皇帝朱翊钧的棺椁两旁各摆放着一副棺椁，一个是孝端王皇后，一个是孝靖王皇后。

　　孝靖王皇后王氏(1565-1611)，宣府都司左卫人(原属宣化，现属怀安县)。虽为明神宗之皇贵妃，明光宗、云梦公主朱轩嫄的生母，却命运多舛。

　　王氏出身于中下级军官家庭，父亲王朝窭，从小练功习武，十八岁考中武举，在朝中任锦衣卫百户授明威将军指挥佥事。娶妻葛氏，封为太恭人。嘉靖四十四年(1565年)正月二十七日，王家生下一女，起名淑蓉。隆庆二年，王淑蓉3岁时，家从怀安左卫迁到京城。王淑蓉从小聪明伶俐，天生丽质。万历初年，朝廷为明神宗皇帝大婚，在民间大范围选美，13岁的王淑蓉顺利通过前几关选美入宫。于万历六年分配到慈宁宫，侍奉明神宗的生母李太后(孝定太后)。

　　三年后，16岁的王淑蓉偶然被皇帝遇见，“私幸之”，事后赏给她一付头面(首饰)。王宫女因此怀了身孕，但不敢明言，后因身形变化被李太后看破。

　　按照明朝宫廷规矩，太后命人拿来《起居注》，对照皇帝当时日期，神宗承认其事。不过太后并没有责备他，反而安慰说：“我老了，还没有孙子，如果生个男孩，也算祖宗社稷之福。是谁生的，不必计较，你可以加封她”。王淑蓉因此进封为恭妃。万历十年八月十一日(1582年)，王恭妃生了个男孩，这就是神宗的庶长子朱常洛。万历十二年七月，又生下皇四女朱轩嫄(四岁病故)。

　　王恭妃先后生一子一女，却并不受宠，最受宠的是郑淑嫔。万历十四年正月，郑氏生皇三子朱常洵，神宗进封郑氏为皇贵妃。这样，在立太子的问题上引出了麻烦。“有嫡立嫡，无嫡立长。”王恭妃生的朱常洛是庶长子，自然也应是皇太子。群臣和李太后都支持立朱常洛为太子，可是神宗不喜欢王氏母子，郑贵妃又总想立自己的儿子为太子。因此，立太子的问题迟迟不能进行。

　　这样，围绕皇太子的册立问题，在明朝的历史上发生了长达15年的夺嫡风波，斗争暗流汹涌。

　　李太后得知朝廷上下舆论纷纷，不得已亲自出面干预，质问神宗为什么还不立朱常洛为太子。内外交困之下，神宗迫不得已于万历二十九年立已经年满19岁的朱常洛为皇太子。

　　在这15年中，王恭妃母子因受到神宗的厌恶冷落，又被盛宠的郑贵妃视为眼中钉，饱受屈辱。每当郑贵妃提到王恭妃时，总是称其为“老妈妈”，暗行讽刺，甚至当着皇帝的面也如此。到万历二十一年二月，神宗才在大臣们的一再请求下，允许已经13岁的皇长子读书，而且没过多久就长期辍读。

　　通过考古发掘，出自王淑蓉棺椁内一把银壶，壶底刻铭文一周 “大明万历壬午年(1582年)制”，可见这是王淑蓉被封为恭妃的当年一直用到去世时的实物。30多年来她从宫女成为妃子再成为皇贵妃，又是未来皇帝的生母，生活上使用的器物却没有多大变化。此壶没有任何装饰，不仅比不上妃嫔墓出土的器物，甚至还没有民间富裕人家出土的器具精美。另一件出自她棺椁内的镀金银盘，也满是破洞和缺口。

　　不过作为母亲，王恭妃很疼爱自己的儿子。她对儿子的安全极为担心，一直到13岁母子还一同起卧。朱常洛赖嫡母王皇后、祖母孝定太后李氏的多方关照调护，终得以平安长大成人。

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　　儿子当了太子，但是王恭妃依然盼不到出头之日，她被幽禁在景阳宫，整整十年不能与儿子见面，晋封就更谈不上了。

　　直到朱常洛的妾侍王氏生下皇长孙朱由校(日后的明熹宗)，太子有了儿子、神宗有了孙子，而且朝臣们多年来的谏言力争，民间也议论纷纭，神宗才借着给母亲加徽号的机会，顺便将王氏晋封为贵妃、皇贵妃。

　　王淑蓉成为皇贵妃，听起来位极尊贵，其实因为皇帝的冷落，凄惨的日子并没有什么改变，有名无实，始终受着迫害，一直被幽禁着。在她身患重病时，神宗也没有去看望过她。

　　万历三十九年九月，王贵妃病危。朱常洛请旨见母亲一面，神宗同意了。但是当太子心急火燎赶到母亲居所时，景阳宫依然深锁不开。太子无奈，只得找太监拿来钥匙，破锁而入。临终时，王氏终于见到了自己的儿子，可惜她早已双目失明。她伸出手抚摸着儿子，百感交集：“你终于长大成人了，我死而无憾!”母子俩抱头痛哭，太子的侍从们也纷纷落泪。不久，王贵妃就病发而死，终年四十六岁。

　　《明史》和《明史纪事本末》也记载了王贵妃死前的情景。而《先拨志始》根据外戚王升的叙述所记载的情形，则更为凄惨：临终前，母子见面本欲有话说，但王氏察觉到屋外有人，低声提醒道：“郑家有人在此”。于是直到咽气而死，母子俩默默相对痛哭，不敢说话。

　　王贵妃死后，神宗并不把她的丧事放在心上。但大臣们不服。首辅沈一贯、大学士叶向高数次上折，神宗一再拖延。最后还是按前朝未生育子女的沈皇贵妃的礼仪办理了。

　　王氏葬在明十三陵陵区内东井左侧的平冈地，谥“温肃端靖纯懿皇贵妃”。

　　万历四十八年(1620 )八月，神宗驾崩，太子朱常洛登位当了皇帝。他首先想到的就是按制度追封自己的母亲为皇后。不料，朱常洛只做了一个月的皇帝就在 “红丸案”中不明不白的死去，他死后宫廷又发生了“移宫案”，因此直到王氏的孙子明熹宗朱由校登基后，才正式追封自己的祖母为孝靖皇太后，又从东井把棺椁迁来，与明神宗和孝端皇后王氏一起葬入定陵的地宫内。全谥为：孝靖温懿敬让贞慈参天胤圣皇太后。还补充了三箱随葬品，其中，一箱放孝靖后的木制谥册和谥宝，一箱放三龙二凤冠一顶，以及玉带、玉佩、玉谷圭、金垒丝珍珠霞帔，金香熏等物，另一箱放十二龙九凤冠一顶，神主祀祭于奉慈殿。 (宗 荷)

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　　孝靖王皇后凤冠

　　孝靖王皇后凤冠。出土于定陵的明神宗(万历皇帝)孝靖王皇后九龙九凤凤冠是中国国家博物馆镇馆之宝之一，中华人民共和国禁止出境展览文物。帽胎以漆竹扎成，覆盖以丝帛面料，凤冠正面饰以九条等大的腾云金龙，均口衔珍珠宝石做成的珠滴，与九龙对应的是八只同样口衔珠滴的金凤，加上凤冠后侧正中的一条金凤，一共是九龙九凤。这件凤冠上嵌有宝石百余颗，珍珠五千多粒，华丽贵重之极。