安俊杰
天津自然博物馆，是我国为数不多的集动物、植物、地质、古生物、古人类等多学科的综合性博物馆。重点收藏中国西北、华北、东北地区及世界范围内具有代表性、典型性的自然科学标本。馆藏标本已达40万件，居全国同类博物馆之首，在国际上占有重要地位。
她的前身就是北疆博物院，位于天津市河西区马场道117号天津外语学院院k内，北疆博物院是桑志华一手操持创建起来的。虽然当时是一所专门的科学研究机构，但由于和工商大学同在一个大院里，互通互补，犹如一体。1927年5月出版的《工商大学校刊》第一期载文说：博物院“裨益于该大学学生，良非浅鲜”。“事实上，该院固无异为本校之科学图书馆，本校所授的哲学及高中之生物学各项课程，须要任何标本参考，均可立致，而于有研究兴趣之各教授与师生均着先鞭，耳闻目睹，无形中本校师生研究学术之风气，自然比较浓厚也。”
博物院不但设有陈列室，还有实验室，后来又新建了试验馆楼和公共博物院，共占地2000多平方米。展室陈列的各种标本，每星期三、六、日对外开放。
博物院由桑志华任院长，德日进任副院长。在他俩的努力下，得到了迅速的发展，特别是各种标本日益增多。桑志华25年来发现的四个古动物群点：甘肃庆阳的三趾马动物群、内蒙古萨拉乌苏的更新世哺乳动物和石器、河北阳原泥河湾和山西榆社的上新世哺乳动物群的各种标本都在这里。
1928年，南开大学的沈士骏教授在参观北疆博物院之后，写了一篇游记，叙述他的观感：“北疆博物院可算是在天津唯一的值得赞评的博物馆了。她的特色，就是该院法国教士桑志华历年在华北搜求的成绩，尤其是有史前人类的石器和河套以南榆林以北的老石器搜罗最富，足以傲视首屈一指的北京地质调查质了。凡是要看中国已知最古的石器，不可不到北疆博物院一饱眼福。”沈士骏还写道：“北疆博物院只有一个主任（院长），一个助手和一个修理工人，一个杂役，依比率比我们南开人少。但他们的标本是无法估价的。完全由外边采集，除旅费外不妄费一钱。”
桑志华、德日进二人在博物院从事科学研究，发表和出版了很多著述。据《河北大学史》载：“工商大学在30年的发展历程中，计有德日进、桑志华、暴安良、侯仁之、林镜瀛等44位教师发表和出版的112种著述（含译文），其中，以法国人为主的外籍教师著述占59%，而德日进1人有著述41种，桑志华有16种”，“桑志华、德日进等倾注大量心血，从事探索中国北部兼及亚洲的人文、地理、地质、气象及动植物为对象的科学考察和研究，其成果为世人瞩目。”
桑志华回国后的第二年，因天津遭受水灾，博物院一部分展品迁到北京法国使馆附近新建的博物院内。此后，曾以搜集、保存和研究集于一身的北疆博物院便由发展 期 转入保管、利用的维持期。到1952年馆藏标本达20万件，为现在的天津自然博物馆的发展奠定了雄厚的藏品基础。1952年天津市人民政府 接受了北疆博物院，更名为天津人民科学馆。1956年更名为天津自然博物馆。1997年又新建了规模宏大、馆藏达40万件的大型现代博物馆，1998年竣工并向世人开放。
从桑志华来华到如今的91年间，北疆博物院经历了西学东渐、中国近代考古学建立和发展的历程，也经历了泥河湾遗址重大科学发现的历程，她将作为中西科学文化交融的结晶永世长存。
